Het middeleeuwse gedicht Stabat Mater verwoordt het lijden van Maria mooi. Veel componisten hebben het op muziek gezet; de bekendste versie is die van de jong gestorven Italiaanse componist Pergolesi. Met slechts twee solisten geeft hij op serene maar intense wijze muzikaal uitdrukking aan de smart van Maria om de gekruisigde Jezus.
Minder bekend maar minstens even indrukwekkend is de liederencyclus Miroir de peine van Hendrik Andriessen. Hij schreef de cyclus in 1923 op vijf sonnetten van de Franse schrijver Henri Ghéon, die daarin zijn persoonlijke visie geeft op de treurende Maria. Als ouverture op het concert klinkt van Beethoven de meest indrukwekkende fuga uit de klassieke periode.
